Вот Пол Грэм считает, что рецессия — не такое уж и плохое время, чтобы запустить стартап.

А Ян Лендсмен пишет, что именно во время кризиса и следует начинать свою software company.

Даже во время кризиса бизнесам нужен софт, чтобы функционировать. Большие и средние software компании будут вынуждены сокращать расходы, в том числе и на рекламу. Потенциальные клиенты тоже будут сокращать расходы и более тщательно рассматривать варианты.

Соответственно, шансы микро-ISV быть замеченными и продавать возрастают именно во время кризиса.

Последние пару недель у нас наблюдается стремительное падение гривны по отношению к СКВ: евро и доллару. Падение к доллару составило около 15% and counting.

Вообще, что такое курсы валют и на основании чего они формируются? В самом примитивном приближении курс национальной валюты — это некая интегральная оценка успешности национальной экономики на международном рынке. Грубо говоря, курс нацвалюты основан на соотношении импорта и экспорта национальной экономики.

(далее вместо “нацвалюты” я буду употреблять термин “гривна”)

Импортёры, ввозящие в страну товар и продающие его за гривны, вывозят заработанное обратно в свою страну. Деньги они зарабатывают в гривнах, а забирать хотят в СКВ. Соответственно, на все заработанные гривны они скупают доллары (евро) и увозят их из Украины.

Экспортёры же наоборот — продают за рубежом товар за валюту, а в Украине на эту валюту покупают гривну: чтобы платить зарплату, оплачивать потреблённое и пр.

Соответственно, курс между СКВ и гривной определяется объёмами импорта и экспорта. Если импорта больше, то спрос на доллары внутри страны превышает предложение и курс доллара растёт (а курс гривны падает). Если больше экспорта — то растёт курс гривны.

Это упрощённая модель, т.к. она не учитывает валютные займы, привлечённые украинскими юрлицами (в частности, банками) из-за границы.

Т.н. “заробітчане” в этой модели учтены: деньги, зарабатываемые ими на чужбине и ввозимые в Украину, — это экспорт (рабочей силы). Туристы, приезжающие в Украину (хоть таких идиотов всё меньше и меньше), — это тоже экспорт (услуг, за которыми покупатели приезжают прямо сюда). Оффшорное программирование (хохлокодеры сидят на Украине и кодят для белых господ, получаея за это СКВ) — тоже экспорт.

Насколько я понимаю, текущее падение гривны спровоцировал Нафтогаз, который скупал валюту, чтобы рассчитаться с Газпромом перед визитом Тимошенко в Москву.

В 2005 году, когда была реприватизирована “Криворожсталь”, изменение курса было обратным: на рынке страны появилось 5 млрд. долларов, которые Митталу надо было конвертировать в гривны, чтоб рассчитаться с ФГИ. Соответственно, гривна подросла, а доллар упал.

Нынешнее падение не остановилось, потому что равновесный курс доллара так и не был достигнут: падение украинского экспорта опережает падание украинского импорта. Глобальная причина — глобальный кризис™. Украинская металлургия, обеспечивавшая около 30% экспорта, сосёт лапу.

Да и вообще, украинская экономика оказалась крепко повязанной на СКВ:

• частный сектор назанимал валютных кредитов в размере 35% ВВП (по оценке агентства S&P);
• дефицит счета текущих операций в долларах только за первое полугодие 2008 года вырос в шесть раз — до 7% ВВП и эта цифра непрерывно растет;
• платежи по счету текущих операций и погашение внешнего долга за следующие 12 месяцев в полтора раза превышают золотовалютные резервы (по данным того же агентства);
• только за восемь месяцев этого года отрицательное сальдо торгового баланса — 12,5 млрд. долл.
• около 40% банковской системы принадлежит иност­ранному капиталу.

Т.е. причина роста курса доллара примитивна: спрос на него превышает предложение, и НацБанк, периодический выходящий на межбанк и продающий там доллары в надежде сбить рост, не в состоянии сделать это — его золотовалютные резервы весьма ограничены.

Правительство (или СНБО, кто их там сейчас разберёт) вместе с НацБанком пытаются уменьшить спрос на валюту законодательно, вводя:

• запрет на выдачу кредитов в долларах (большинство заёмщиков получает зарплаты в гривне, а для погашения покупает валюту в обменниках, увеличивая спрос на неё);
• ограничение импорта.

Ограничивать импорт собираются всеми возможными способами:

• повышением пошлин;
• запретом на закупку импорта на бюджетные деньги.

Тимошенко признала, что это может вызвать проблемы в отношениях с ВТО:

Мы будем вынуждены гибко ограничивать импорт. Это связано с платёжным балансом. Вы также понимаете, что все правительства мира вынуждены делать это. А мы — заложники неизвестно чего.

Также власти хотят увеличить предложение валюты, убрав ограничения на снятие валютной выручки.

Но все эти меры — затыкание дыр в решете. Нацбогатство будет утекать сквозь них (за счёт падения курса гривны) до тех пор, пока не будет восстановлен внешнеэкономический баланс. Для этого нужны реформы и упорный труд. За счёт мирового экономического бума нашим предыдущим правительствам удавалось держаться на плаву, занимаясь популизмом и откладывая реформы на потом. Бум кончился, начался кризис, и по банановым республикам вроде нашей грядущая депрессия ударит сильнее всего. Есть надежда, что у нас будет настолько херово, что нам удастся провести реальные реформы.

Лишь бы МВФ не лез со своими кредитами и помощью: если нам сейчас тупо отсыпать бабла, то депрессию мы переживём кое-как, а затем начнётся очередная фаза роста, во время которой надо будет отдавать вот эти вот долги. И можно будет не проводить никаких реформ, снова взявшись за популизм и дерибан.

Григорий Сапов о кризисе:

Экономисты называют депрессией ту фазу экономического цикла, которая наступает после кризиса и быстрого спада. Массовые банкротства и безработица, прекращение множества строительных проектов, начатых в фазе бума, растерянность и апатия общества – все это характерно для фазы депрессии.

Однако в ее недрах идет не всем видимая работа. В период депрессии имеет место чрезвычайно низкий (по сравнению с докризисным периодом) спрос на то, что люди покупали до кризиса, но какие-то товары и услуги люди покупают каждый день. Падает спрос на предметы роскоши, милые безделушки, увеселительные поездки, хорошую одежду и обувь. Сохраняется и даже растет (за счет новых покупателей) спрос на постное масло, лук, спички, носки, картошку и т.п.

Кроме того, после – и вследствие! – кризиса выявляются те товары и услуги, которые люди признают стоящими и тогда, когда у них становится меньше денег. До Великой депрессии в Нью-Йорке работало 86 театров. В период депрессии их осталось 28, в остальные публика перестала ходить и они закрылись.

Т.е. кризис — это неотъемлемая часть экономического цикла; это нормальное состояние, даже необходимая стадия. В период кризиса происходит выбраковка неправильных бизнесов:

• бизнесов, в основу которых положена плохая идея, приносящая прибыль только в условиях бума;
• плохорганизованных бизнесов, достигающих рентабельности только в условиях бума.

К таким плохоорганизованным бизнесам можно отнести металлургическую отрасль Украины, которая начала отбрасывать копыта ещё в сентябре.

Из интервью с главой правления “Укрсоцбанка” Борисом Тимонькиным:

— По вашему мнению, нынешний глобальный кризис — это оздоровление или деградация?

— Любой кризис дает возможности. Это переосмысление, это понимание, что тут мы зашли неправильно, тут надо менять, резать. Может быть, ампутация чего-то. Это нормально. И ближайшие годы — это будут годы очень массивного переосмысления методологии, работы надзорных органов, саморегулирующих организаций.

Кризис можно сравнить с волком — санитаром леса™: он поедает больных и неприсобленных к жизни членов популяции, т.е. выбраковывает самых слабых.

Для сильных же и кризис — не помеха:

Гораздо большее значение имеет не то, когда вы делаете это, а то, что вы из себя представляете. Если вы — правильный человек, то вы сумеете победить даже при плохой экономической ситуации. А если неправильный, то даже хорошая экономика вас не спасёт. Тот, кто думает “я не буду запускать стартап сейчас, т.к. экономика в кризисе” делает ту же ошибку, что и человек, думающий, что “всё что я должен сделать — это запустить стартап и я разбогатею”.

Пол Грэм рассуждает о том, стоит ли запускать стартап во время кризиса:

Рецессия — не такое уж и плохое время, чтобы запустить стартап. Майкрософт и Эппл были основаны в период рецессии. Но я не говорю, что это самое подходящее время. Истина прозаична: состояние экономики значит не так уж и много.

Гораздо большее значение имеет не то, когда вы делаете это, а то, что вы из себя представляете. Если вы — правильный человек, то вы сумеете победить даже при плохой экономической ситуации. А если неправильный, то даже хорошая экономика вас не спасёт. Тот, кто думает “я не буду запускать стартап сейчас, т.к. экономика в кризисе” делает ту же ошибку, что и человек, думающий, что “всё что я должен сделать — это запустить стартап и я разбогатею”.

Саппорт Укртелекома:

Також ви можете звернутися до централізованої інформаційної служби підтримки за телефону 8-800-505-999-0. Усі дзвінки з мережі ВАТ «Укртелеком» безкоштовні.

Просто какой-то банк:

Более подробно о них можно узнать в пунктах обслуживания Вестерн Юнион или по справочному телефону 8-800-500-1000 (для наших клиентов все звонки по этому номеру из любого населенного пункта Украины бесплатны).

А на самом деле звонки бесплатны не только для их клиентов, а вообще для всех счастливых обладателей стационарных телефонов с украинскими номерами.

Копирайтеры (маркетологи) преподносят эту услугу как уникальную, хотя она таковой не является. Мелкое враньё, не приносящее ощутимой выгоды, но создающее впечатление, что клиентов при случае могут и обуть, втюхав какое-нибудь фуфло. Честность рулит.

В минувший уик-энд я был на конференции украинских шароварщиков (они сами себя так называют, есличо).

Мне больше по душе термин ISV — Independent Software Vendor. Видимо, потому что классическая shareware в вебе (которым я и занимаюсь) встречается сравнительно редко, всё больше commercial software со 100% демоверсией на сайте вендора.

Пара тезисов, прозвучавщих на конференции (и запомнившихся мне):

1. Тратить на разработку первой версии продукта больше трёх месяцев нерационально.

   После трёх месяца разработок надо иметь по крайней мере бета-версию (We call it beta, because it’s beta than nothing) продукта, которую можно начинать продавать. Если продукт продаётся, его можно развивать дальше — в качестве guidelines можно использовать отзывы первых клиентов. Если не продаётся — отложить и переключиться на новый продукт. Иногда отложенный продукт начинает продаваться через полгода-год-x лет после запуска, “выстреливает” даже без дополнительной раскрутки. Позже можно будет доработать отложенный продукт (если появятся свободные ресурсы) и попытаться перезапустить его.

2. Продаётся не то, что лучше, а то, что лучше продаётся.

   Этот каламбур должен стать лозунгом для тех (micro)-ISV, которые предпочитают программировать до усирачки вместо того, чтобы продавать.

Киев, 20 сентября.

Олсо, останусь на 21-ое.

Чувак плачется, что индусы убивают рынок фриланса в вебе, соглашаясь делать работу, которая стоит 100 баксов, за 10.

По-моему, чувак не прав. Причина этих 10-20 долларовых проектов в том, что в вебе всё больше и больше готовых коробочных решений и всяческих сервисов. Соответственно, заказчику стало проще подобрать нужное решение из готовых (или платных, или бесплатных) и заплатить копейки (как правило индусу) за допиливание и прикрутку.

Почему копейки? Потому что очень много нубов, слишком большое предложение на рынке услуг.

Некопеечные проекты тоже есть, но нубам их заполучить стало совсем сложно, т.к. смотри предыдущий абзац.

При этом изобилие на рынке готовых решений — мнимое. Нормального движка для форума нет до сих пор, в 2008 году (вспомните, когда появились первые форумы). С блоговыми движками ситуация ещё хуже, чем с форумными. С шоппинг-картами всё вообще пиздец.

Кстати, для программиста чистый фриланс — это тупиковый путь. Надо обладать очень нехилой само-мотивацией, чтобы осваивать новенькое, когда на старенькое есть стабильный спрос и нормально платят. Но рано или поздно старенькое выкинут на помойку, и станет нечего кушать.

В идеале фрилансер должен находить время на выращивание источников пассивного дохода. Писать коробочный софт на продажу, делать сайты, рисовать темплейты, фотать для стоков.

Пассивный доход, пусть даже и в виде небольшого ручейка ежемесячных долларов, позволит пережить затишье на рынке¹ или даст время на освоение новой технологии взамен устаревшей.

¹ — как сообщают несвязынные друг с другом дизайнеры, такое затишье наблюдается сейчас на рынке кастомного дизайна.

“В продовольственном кризисе Медведев обвинил и все страны Запада в целом, так как они инвестировали слишком много средств в производство биотоплива.“

Я на неделе прочитал занимательный конспект на тему того, когда же наконец подешевеет нефть.

Биотопливо, вообще говоря, имеет очень низкий EROEI (отношение возврата энергии к затраченной энергии): например, этанол даёт 34%-ный навар на затраченную энергию (т.е. EROEI этанола равен 1.34, а EROEI нефти может достигать десятков единиц - в зависимости от сложности добычи).

Интенсификация производства биотоплива вызвана тем, что страны-производители нефти задрали цены до такого уровня, при которых даже 34% навар в топливе приносит производителям биотоплива ощутимую прибыль. Также к причинам увеличения объёмов производства можно отнести субсидирование (явное или скрытое) правительствами агробизнеса, участвующего в производстве биотоплива.

В результате фермеры стали выращивать больше биомассы (растений для производства биотоплива) и меньше продуктовых растений. Уменьшился объём производимых продуктов питания и возросла его стоимость.

Обвинять в этом страны Запада, инвестирующие в биотопливо в надежде найти замену золотой нефти, — по крайней мере нелогично. Продавайте нефть по $40 за баррель и никто не будет заниматься биотопливом. Проблема в том, что нефти всё меньше и меньше, и стоит она всё дороже и дороже: в упомянутом мною конспекте art_of_arts достаточно убедительно разоблачает данные стран-экспортёров нефти о “подтверждённых запасах нефти”.

Продовольственный кризис в его нынешнем виде — лишь начало цепочки событий, которые приведут к неминуемому сокращению численности населения, последний скачок которой был вызван именно началом промышленной добычи и применения нефти. Если человечество не найдёт другой, неменее эффективный и дешёвый источник энергии, то нынешний кризис покажется ерундой.

“Президент подчеркнул, что Россия обладает значительными энергетическими и продовольственными ресурсами, которые могут помочь справиться с мировым кризисом.“

Поверхностный поиск по данным российского Госкомстата показывает, что президент России банально пиздит: в 2007 году Россия экспортировала продовольствия на 9.1 миллиардов долларов США, а импортировала — на 27.6 миллиардов (интересно, почему госкомстат ведёт учёт во вражеских денежных единицах?). Иначе говоря, Россия закупает в три раза больше хавки, чем продаёт: именно поэтому продовольственный кризис по ней ударил настолько сильно, что правительству пришлось замораживать цены на “социально значимые продукты”.

“На прошлой неделе глава “Газпрома” Алексей Миллер, находясь во Франции, предположил, что цена баррели нефти может достичь 250 долларов.“

На самом деле, конечно, никто не виноват в том, что нефть заканчивается. Запад пытается выжить и инвестирует в биотопливо, Россия пользуется моментом и пытается заработать как можно больше денег на нефти и газе. Другое дело, как она распоряжается сверхприбылями, получаемыми от продажи всё более и более дефицитных ресурсов: инвестирует ли деньги в альтернативные источники энергии, развивает ли сельское хозяйство. Пока что складывается ощущение, что Россия решила солить баксы и развивать вооружение для их защиты.

Продольственный кризис — следствие и свидетельство того, что нефтяная эпоха подходит к своему концу. Не виноват никто, кроме нефтедобытчиков, делающих вид, что с нефтью всё окей: типа она просто будет дорожать и всё. На самом деле нефть будет дорожать всё быстрее и быстрее, и её всё равно будет не хватать экономике, завязанной на непрерывный рост.

Я так понимаю, что мы сумеем пронаблюдать, как мировая экономика справится с вынужденным спрыгиванием с нефтяной иглы.

На днях рассказали про местную (запорожскую) кагбе веб-студию, которая делает своим клиентам сайты на ворованном битриксе.

Причём цены клиентам (не местным, в основном российским) студия выставляет не демпинговые, а вполне серьёзные. Что делают клиенты, когда обнаруживают, что стали скупщиками краденного, я не знаю. Знаю только, что студия сидит на постоянном очке, надеясь, что российско-украинская граница их спасёт.

Я сам зарабатываю деньги написанием софта, но в то же время часто пользуюсь “лекарствами”, хоть стараюсь делать это как можно реже: иногда покупаю, но чаще нахожу бесплатный аналог коммерческого софта.

Использование крякнутого программного обеспечения в личных целях я считаю допустимым: если у пользователя хватает мозгов поломать софт, а у разработчиков не хватает мозгов софт защитить, то значит пользователь “победил” разработчиков и в качестве приза ему достаётся возможность пользоваться ломанным софтом бесплатно.

А вот перепродажу крякнутого софта я считаю воровством: вместо того, чтобы купить у авторов, клиенты покупают у пиратов.

Это как раз тот случай, когда авторы софта могут говорить о реально недополученной прибыли: пользователи отдают деньги за софт не разработчику, а вору. Т.е. у пиратов отовариваются потенциальные покупатели софта у разработчиков.

В случае личного использования поломанной версии пользователь в 99 случаях из 100 не является потенциальным покупателем: будучи поставленным перед выбором — купить софт или перестать им пользоваться — пользователь сделает выбор в пользу последнего. Поэтому размер недополученной прибыли, заявляемый компаниями в качестве понесённого ущерба, следует делить как минимум на 100.

Возвращаясь к кагбе студии, впаривающей клиентам ворованный битрикс: по-моему, это просто жлобство. С их ценами можно вполне позволить себе стать партнёром Битрикса и делать сайты, покупая для клиентов легальные лицензии на “1С-Битрикс: Управление сайтом”.